玄奘大师从长安走到天竺的那烂陀寺，花费了六年时间，不是什么十七年。十七年，是他往返的时间。
在唐朝时期，花费六年时间走了这段路，根本不算快。因为这条道路已经在几百年里被无数人走过，而且是丝绸之路和中印文化交流的重要通道，道路上到处是经济文化的重镇和枢纽，谈什么“导航”完全是牛唇不对马嘴。
玄奘大师从长安走到那烂陀寺，路程也就一万多里。如果按照红军长征的速度，大半年也就到了，但他却花费了至少五年时间。走的这么慢，主要是因为玄奘大师沿路一直在学习，同时也在和当地交流佛法和文化。
我们从他的路线就可以看出。玄奘大师在贞观二年（公元628年）启程，时年26岁。他经过了兰州、凉州、瓜州，再经玉门关出塞，抵达伊吾（哈密），至高昌国。受到高昌王麴文泰的礼遇，在高昌停留较长时间。
然后，玄奘大师又经过西域一系列国家，包括屈支、凌山、碎叶、迦毕试国、赤建国、飒秣建国、葱岭，经过铁门关，又到达货罗国，南下经缚喝国、揭职国、梵衍那国、犍双罗国、乌伏那国，到达迦湿弥罗国（今克什米尔），至此行程为13800余里。从长安到这里大概花费了三年时间。
在迎湿弥罗国，玄奘学习梵文经典，后又到达今巴基斯坦境内。一年里亲历四国，所到之处，都停留学习佛法。在31岁那年，玄奘边学边行，始进入中印度。此后，玄奘一边学习佛教经论，一边巡礼佛教遗迹，先后经历翠禄勒那、袜底补罗、揭若鞠阁等十多个国家，最后才抵达那烂陀寺。这时的时间是632年，离开长安已六年了。
玄奘的时间，大部分花在了学习和游历上，根本不是赶路，而且也不存在什么迷路的危险，除了渡过沙漠那次短短经历之外